Când bei o ceașcă de cafea oriunde în lume, există o probabilitate semnificativă că boabele din ea sunt braziliene. Brazilia este cel mai mare producător de cafea din lume din 1840 și nu a cedat locul nimănui de atunci. Anual, produce 55–65 de milioane de saci de 60 kg — mai mult decât următorii doi producători la un loc.
De ce Brazilia?
Natura a dotat Brazilia cu aproape tot ce are nevoie o plantație de cafea: altitudini de 500–1.200 m (mai joase decât Africa sau America Centrală, dar suficiente pentru Arabica), sol roșu feralitic bogat în minerale, un climat cu sezoane uscate și umede bine definite. La aceasta se adaugă fermele uriașe (fazendas) cu grade înalte de mecanizare — ceea ce permite producție la costuri scăzute și volum enorm.
Regiunile producătoare
Brazilia are câteva zone de producție cu identitate distinctă:
- Sul de Minas — cea mai întinsă zonă, la 800–1.200 m, produce cafele echilibrate cu corp mediu și aciditate plăcută de citrice
- Cerrado Mineiro — podișul central cu climă uscată, cafele cu corp plin, dulceață de caramel și nuci
- Chapada Diamantina (Bahia) — altitudini mai ridicate, cafele mai complexe, aciditate mai vie
- Mogiana (São Paulo) — tradițional, cafele clasice cu ciocolată și corp dens
Soiuri și procesare
Brazilia a dat lumii cafele unele dintre cele mai importante soiuri: Bourbon (introdus de portughezi în secolul XVIII), Mundo Novo și Catuaí sunt coloanele vertebrale ale producției. Recent, soiuri exotice ca Acaiá și mutații galbene (Yellow Bourbon, Yellow Catuaí) adaugă complexitate scenei specialty.
Procesarea naturală (uscată) domină în Brazilia — fructele întregi se usucă la soare pe platforme cimentate sau paturi africane. Această metodă contribuie decisiv la profilul aromatic clasic brazilian: ciocolată neagră, nuci, caramel, corp plin, aciditate joasă. Procesarea pulped natural (honey) este de asemenea populară.
Specialty în ascensiune
Ani de zile, Brazilia a fost sinonimă cu cafea ieftină pentru blend-uri de espresso. Astăzi, există sute de producători care cultivă cafele scoring 85+ la SCA, cu profiluri surprinzătoare. O Brazilie de specialty procesată natural poate oferi note de afine, ciocolată cu lapte și o dulceață de miere care contrazice complet stereotipul „cafelei banale braziliene".
